Tanitoluwa Adewumi - mais conhecido pelo apelido “Tani” - pode ter apenas 10 anos, mas já se tornou um Mestre Nacional de Xadrez oficial, com uma classificação impressionante de 2.223.
A 28ª pessoa mais jovem a conquistar esse
título nos Estados Unidos, Tani só foi apresentado ao jogo de xadrez há alguns
anos, quando vivia com sua família em um abrigo para moradores de rua.
Em 2017, Tani, seus pais e o irmão
tornaram-se refugiados depois de fugir da Nigéria para escapar de ataques
violentos a famílias cristãs como a deles. Eles começaram a residir em um
abrigo em Manhattan.
Com a ajuda de um pastor local , Tani começou
a frequentar uma escola primária local. Foi lá que um de seus professores,
Russel Makofsky, ensinou sua classe a jogar xadrez - e Tani foi imediatamente
atraída pelo jogo.
Por acaso, a professora também dava aulas em
um clube de xadrez da escola. Quando Tani não pôde pagar as taxas do programa,
Makofsky renunciou aos custos e deu as boas-vindas ao jovem no clube.
Quando ele competiu em seu primeiro torneio
de xadrez, obteve a pontuação mais baixa de qualquer aluno. Mas esta semana,
apenas um ano depois, Tani levou para casa o troféu do campeonato estadual -
depois de derrotar 73 dos melhores jogadores de Nova York no ensino fundamental
e médio.
Tani é um prodígio, com certeza: ele é o
primeiro competidor a ganhar um campeonato estadual em sua primeira tentativa -
pontuação 1.587 e final, o que é quase a metade do melhor jogador do mundo.
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